かえで内科・消化器内視鏡クリニックブログ BLOG

その『なんとなく不調』、放置していませんか？お腹の不調が続く4つの主な原因

『なんとなく不調』が続くお腹の違和感には、日々の生活習慣によるものから、専門的な治療を要する病気まで、さまざまな原因が隠れています。胃もたれや軽い痛み、膨満感といった症状が長く続く場合、その背景には大きく分けて四つの原因が考えられるのです。

食べ過ぎやストレスによる機能性胃腸症

食べ過ぎやストレスによる機能性胃腸症は、胃や腸に明らかな病変が見つからないにもかかわらず、胃もたれ、胸やけ、胃の痛み、お腹の張りといった症状が続く状態を指します。この病気は「機能性ディスペプシア」とも呼ばれ、主にストレス、疲労、不規則な食生活が引き金となります。

なぜなら、これらの要因が自律神経のバランスを乱し、胃の動きや胃酸の分泌機能に影響を及ぼすからです。結果として、消化不良が起こりやすくなり、さまざまな不快な症状を引き起こしてしまうでしょう。

食道炎・胃炎・胃潰瘍など器質的な病気

食道炎、胃炎、胃潰瘍といった病気は、食道や胃の粘膜に炎症や潰瘍などの具体的な異常が見られる「器質的な病気」に分類されます。機能性胃腸症とは異なり、内視鏡検査などで病変を直接確認できる点が特徴です。

たとえば、胃酸が食道に逆流して粘膜を刺激すると、胸やけや酸っぱいものが上がってくる逆流性食道炎が生じます。また、胃炎や胃潰瘍は、ピロリ菌感染や非ステロイド性消炎鎮痛剤（NSAIDs）の使用、強いストレスなどが原因で、胃の粘膜がただれたり、深く傷ついたりして起こるのです。

これらの病気は放置すると症状が進行し、日常生活に大きな影響を与えるだけでなく、合併症のリスクも高まります。適切な診断と治療のためには、早めに専門医を受診することが大切です。

便秘・下痢が続く過敏性腸症候群

便秘や下痢が長く続き、排便に伴って腹痛が和らぐような症状が特徴的なのが「過敏性腸症候群（IBS）」です。この病気もまた、大腸そのものに炎症や潰瘍などの異常は見られません。

おもな原因はストレスや不安と考えられており、大腸の運動機能や知覚機能が過敏になることで症状が引き起こされます。たとえば、通勤電車の中や大切な会議の前など、特定の状況下で突然の腹痛や便意に襲われ、日常生活に支障をきたすことも少なくありません。

腸と脳は密接に連携しており、この連絡がうまくいかなくなることで便秘型、下痢型、あるいは両方を繰り返す混合型といったさまざまな症状が現れるのです。

がんなど命に関わる重篤な病気

お腹の不調の中には、胃がんや大腸がん、炎症性腸疾患など、命に関わる重篤な病気が潜んでいる可能性も否定できません。これらは進行すると強い腹痛や体重減少、出血といった症状を伴いますが、初期段階では自覚症状がほとんどないことも珍しくないのです。

特に注意が必要なのは、ご家族に消化器系の病歴がある方や、一定の年齢を超えている方です。症状の有無にかかわらず、定期的な検診が早期発見のカギを握ります。

もし、少しでも気になるお腹の不調があれば、決して自己判断せず、速やかに医療機関を受診してください。早期に病気を発見できれば、治療の選択肢が広がり、良好な結果につながる可能性が高まるでしょう。

危険なサインを見逃さない！消化器内科を受診すべき5つのタイミング

お腹の不調が長引くとき、その裏にはご自身の判断では見過ごしがちな危険なサインが隠れていることがあります。消化器内科を受診すべき重要な5つのタイミングを知り、早期に適切な医療へ繋げることが大切です。体の小さな変化を見逃さず、専門医の診察を受けることで、深刻な病気の早期発見と適切な治療へ進むことができます。少しでも気になる症状があれば、決してためらわず医療機関へご相談ください。

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  市販薬では改善しない、症状が長期間続く

  市販薬を試しても症状が和らがない、あるいは不調が数週間以上続く場合は、専門医の診察が必要です。市販薬は一時的な症状を和らげる効果は期待できますが、根本的な原因まで解決できるわけではありません。胃もたれや胸焼け、腹痛といった不快感が続くとき、「いつものことだから」「もう少し様子を見よう」と自己判断で市販薬を使い続けるのは避けましょう。機能性胃腸症や逆流性食道炎、あるいは胃潰瘍といった病気が隠れている可能性も考えられます。病気が進行してしまう前に、適切な診断と治療を受けることで、症状の改善はもちろん、将来的な重症化を防ぐことにも繋がります。

• サイン2
  強い痛みや嘔吐、体重減少を伴う

  強い腹痛や繰り返す嘔吐、そして原因がわからない体重減少は、すぐに医療機関を受診すべき危険なサインです。お腹に我慢できないほどの激しい痛みを感じたり、吐き気が頻繁に起こり何度も吐いてしまったりするときは、体が発する強いSOSだと捉えることができます。特に、これらの症状が突然現れたり、これまで経験したことがないほどの辛さを伴ったりする場合は、緊急性が高い状況かもしれません。また、食欲があるにもかかわらず、意図せず体重が減り続けている場合も注意が必要です。これらは、胃潰瘍や膵炎、腸閉塞、さらには悪性腫瘍（がん）など、さまざまな重篤な病気が隠れている可能性を示唆しています。これらの症状が見られたら、迷わず消化器内科を受診し、速やかに適切な検査と治療を受けることが何よりも重要です。

• サイン3
  黒い便（タール便）や血便がある

  便の色に異常が見られる場合は、消化管からの出血が強く疑われるため、速やかに消化器内科を受診しましょう。特に、真っ黒でドロドロとした便（タール便）が出た場合は、胃や十二指腸など、消化管の上部からの出血が考えられます。血液が胃酸と混じり合うことで、便がこの特徴的な色になるのです。一方、鮮やかな赤い血液が便に混じっている、あるいは便の表面に付着している場合は、大腸や肛門に近い部分からの出血（血便）が疑われます。これらは、胃潰瘍や大腸ポリープ、痔、さらには大腸がんなどの病気のサインである可能性もあります。見た目の異常に驚きや不安を感じたら、決して自己判断せず、すぐに消化器内科を受診して原因を特定することが重要です。

• サイン4
  発熱や黄疸など全身症状が現れた

  お腹の不調だけでなく、発熱や体が黄色くなる黄疸（おうだん）など、全身に症状が現れた場合は、肝臓や胆道系の疾患、あるいは感染症などの可能性があります。お腹の不調に加え、体がだるい、熱があるといった全身症状が伴う場合は、より注意が必要です。特に、皮膚や白目が黄色くなる黄疸が見られたときは、胆汁の流れが悪くなったり、肝臓の機能が低下したりしているサインかもしれません。これら黄疸は、肝臓や胆嚢（たんのう）、膵臓（すいぞう）といった重要な臓器に何らかの異常が起きていることを示すことがあります。放置すると重篤な状態に陥るリスクもあるため、このような症状が現れたら、すぐに医療機関を受診してください。

• サイン5
  健康診断で異常を指摘されたが放置している

  健康診断で便潜血陽性や肝機能異常などを指摘されているのに、そのままにしてしまっている場合は、早急に精密検査を受ける必要があります。健康診断は、自覚症状がない段階で体の異変を見つけるための大切な機会です。もし健康診断で、便に血が混じっている可能性を指摘されたり（便潜血陽性）、肝臓の数値に異常が見つかったりしたのに、「症状がないから大丈夫だろう」と放置していませんか？これらの指摘は、胃や大腸にポリープや潰瘍、がんが隠れていたり、肝臓病が進行していたりするサインかもしれません。自覚症状がないまま病気が進行することもあるため、健康診断で異常を指摘された場合は、必ず精密検査を受け、早期発見・早期治療に繋げることが非常に重要です。ご自身の健康を守るために、指摘事項は決して軽視しないでください。

胃カメラ・大腸カメラで早期発見を。当院が提供する3つの安心

お腹の不調が長引くとき、その原因をはっきりさせ、早期に治療を始めるためには、胃カメラや大腸カメラといった内視鏡検査が重要な役割を担います。当院では、患者さんが安心して検査を受け、ご自身の体の状態を正確に理解し、前向きに治療へ進めるよう、次の3つの「安心」を提供しています。

苦痛の少ない内視鏡検査（鎮静剤・女性医師対応）

内視鏡検査は「苦しい」「つらい」といったイメージから、ためらってしまう方も少なくありません。当院では、そんな患者さんの不安を和らげ、できる限り苦痛を感じさせない内視鏡検査を心がけています。

具体的な検査の工夫は次のとおりです。

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  鎮静剤の使用

  ご希望に応じて鎮静剤を使います。これにより、検査中はウトウトと眠っているような状態になり、不快感や緊張を大幅に減らせるでしょう。

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  女性医師の対応

  女性医師も在籍しています。特に女性の患者さんにとって、同性医師による検査は心理的な負担が少なく、安心して受診できるとされています。

検査の苦痛を軽減することで、これまで内視鏡検査をためらっていた方も、安心して必要な検査を受けられる環境を整えています。

各分野の専門医が連携し、多角的な視点で診断を行います。

お腹の不調の原因は、一つだけではありません。食道、胃、腸、肝臓、膵臓など、多くの臓器が複雑に絡み合っているため、正確な診断には幅広い専門知識が欠かせません。

当院では、次のように多角的な視点から症状を診て、正確な診断を目指します。

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  消化器内科の専門医

  お腹の症状に特化した消化器内科医が、専門的な知識と経験で細かく診察します。

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  肝臓や呼吸器など他分野の専門医との連携

  症状によっては、消化器以外の肝臓や呼吸器を専門とする医師とも密に連携します。これにより、多角的な視点から診断を行うため、見落としを防ぎ、複雑な病態であっても適切な鑑別診断へ繋げることができます。

患者さん一人ひとりに合った最適な治療方針を提示できるため、ご自身の不調がどこから来ているのかを深く理解し、納得して治療へ進むことができるでしょう。

受診の負担を減らすスムーズな受付・会計

体調がすぐれない時に医療機関を受診すると、長い待ち時間や複雑な手続きが大きなストレスになるものです。当院では、患者さんが少しでも楽に受診できるよう、受付から会計までのプロセスをスムーズにする工夫をしています。

具体的な受診の負担を減らす工夫は次のとおりです。

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  好立地と幅広い診療時間

  大井町駅直結という通いやすい場所にあります。平日はもちろん、土曜日の午後や日曜祝日も診療を行うことで、忙しい方でも通院しやすい環境を整えています。

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  デジタル技術の活用

  ウェブ予約システムやキャッシュレス決済に対応しています。これにより、待ち時間を短くし、会計の手間を削減できるため、患者さんの負担を減らせるでしょう。

まとめ